会場内の各ホールに設置されるPOD（Pedestal Operation Domain）には、会場内の各ShowCaseや出展社が接続されている。これらの接続を収容しているPODのルータについて、バックアップの手法をどうするかが議題として取り上げられた。

　バックアップを用意すればもちろん安定性は上がる。けれども、複数の経路を設定すればそれだけルーティングが複雑になってしまい、トラブルが起きた時のトラブルシューティングも複雑になってしまう。バックアップという考え方にはこれらの相容れない要素のバランスを取っていくことが重要だ。
　たとえば、隣接POD間を直接結んで冗長性を上げる、といった案も出されたが、今回は極力ルーティングをシンプルにすることにした。PODとNOCとの接続と、PODとバックアップとの接続には異なった接続形態を採用しながらも、それ以上の、いわゆる二重化の二重化となってしまうような構成にはしないという判断に落ち着いた。

　また、そのバックアップのセグメント自体も、複数のスイッチで多数の10Gigabit Ethernetが収容されており、重要なトライアルの場だ。今回は、複数のスイッチをリング構成で接続するなど、高度な接続形態の試みが行われる。ここでも、バックアップとしての安定性と、チャレンジのバランスを取っていくことが重要であり、活発な議論がなされている。
　このような議論を進めながら、トポロジー図には一本一本、線が引かれていくのだ。

　同じベンダーの機器同士を接続する場合は、ある程度検証もされていて、なんら問題なく動作すると確認されていることが多い。しかしShowNetでは、あえて異なるベンダーの機器を相互に接続することが多い。それは、異機種間での接続時にさまざまな問題が発生しても、ShowNetに参加するメンバーが現場で協力しながら解決していくことが、ネットワーク業界全体の進歩・進化に結びつくと、これまでの経験で確実に実感してきたからだ。

　ShowNetに関係するすべてのメンバーは、いくつもの問題点を解決しながらネットワークを作り上げていくのだ、という情熱を持って、達成感や楽しさというものを噛みしめながら作業にあたっている。このようにして、毎年NetWorld+Interopの現場で、よりよい製品や新しいネットワーク構築の技法・ノウハウが生まれていくのである。

　ShowNetの挑戦はさらに続く。