これは、ちょっと作った人に会ってみたいというわけで、グループ戦略事業本部新規事業開発部マーケティング課の水村秀一課長、同部開発課の池澤寿彦係長にお話を伺ってきた。「IP糸テレフォン」の発想は、まずは単純に今のコミュニケーションをもっと楽しめるものはないかというところから始まったのだそうだ。
「とはいっても既に携帯電話や普通の電話機があるとき、インターネットのメリットはなんだろう……やっぱりわかりやすくなきゃだめだ。いかにしてわかりやすくて使いやすくて、って紐解いていったときに、ポンと出たのが糸電話のシステムでした」
IPv6については、当初は「電話番号の桁が増えただけ」で１対１のコミュニケーションがやりやすくなるだけっていうくらいの理解だったそうだ。でも、企画を進めていくにつれて、セキュアの面などがあらかじめ確保されているものだってことがわかってきた。これなら、気軽に使えるところまで落とし込める。
「今のIPv4の環境だと、なかなか「あそび」の部分まで落とし込むことができないんですね。「ルータ」が入っちゃった瞬間に、設定しなきゃいけないので。これは普通の人はまずできない。IPv6ならそれがすぱっとなくなる「可能性」が、今のところ、あると思ったんです」
そして、IPv6に対応した各社の商用サービスがようやく見えてきた「いま」が、ちょうど製品を発表するいいタイミングだったのだそうだ。実際にサービスが始まっちゃったらチャンスを逸しちゃうし、あんまり早く出しすぎると、アイディアの先出しでモノができなかったなんてことにもなりかねない。
「うちはおもちゃメーカーなので、こういう技術をこうしなきゃいけないっていうしがらみはないんですね。まず夢や希望――たとえばコミュニケーションしたい――があって、そこにあてはまる最善の技術は何かって考えます。今回、IP糸テレフォンのアイディアとIPv6とが、ちょうど今のタイミングでマッチングしたってことになると思いますね」
こっちが思っているほどすごいことをしているって感じではなくて、手段のひとつとしてごく自然にIPv6を使っている。非PC系の分野からこういうものが出てきたということが、とてもうれしい。
（こばやしゆたか・テクニカルライター）
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